Am 29. November 1971 wurde Theo Albrecht entführt. Das Drama dauerte 17 Tage und fand erst mit der Zahlung von sieben Millionen Mark Lösegeld ein halbwegs glimpfliches Ende. Die Täter wurden bald gefasst und 1973 vom Landgericht Essen zu einer Freiheitsstrafe von jeweils achteinhalb Jahren verurteilt.

Beide Albrecht Brüder gelten als sehr sparsam. Albrecht versuchte, vor Gericht die steuerliche Absetzbarkeit der Lösegeldsumme als Sonderausgabe durchzusetzten. Angeblich waren die Entführer Theo Albrechts von dessen einfachem Anzug so überrascht, dass sie sich erst seinen Personalausweis zeigen ließen, bevor sie ihn entführten.